Kim Kendall est une psychologue clinicienne américaine à la retraite et une écologiste politique spécialisée dans les obstacles sociaux à l’adoption de modes de vie et de moyens de subsistance durables. Elle est auteure pour le magazine Resilience.org, duquel nous avons traduit cet article.

Vivre et travailler, avoir des modes de vie et des moyens de subsistance véritablement régénérateurs et durables ne ressemblent en rien à la façon dont la plupart d’entre nous vivent et travaillent actuellement.

Quand on nous dit qu’il faut réduire de moitié les émissions de combustibles fossiles d’ici 2030, il faut non seulement réorganiser complètement nos systèmes énergétiques (décarbonisation profonde), mais aussi complètement réorganiser notre vie quotidienne. Lorsque des auteurs réfléchis parlent de la nécessité d’une « transformation profonde » de nos valeurs et de notre sentiment de connexion à la Terre, de la nécessité d’un changement social transformateur ou « quantique », à quoi veulent-ils en venir exactement ? À quoi ressemblerait cette transformation au quotidien pour la majorité d’entre nous ? Et en quoi cela gêne ?

J’entends beaucoup parler de la nécessité d’un changement dans notre orientation spirituelle et nos objectifs économiques afin d’avancer de manière plus durable et de lutter contre les facteurs de stress inévitables alimentés par la crise climatique. Certains auteurs font également référence aux plus grands niveaux de bonheur que nous pourrions éprouver en vivant plus simplement. Heureusement, ces derniers auteurs sont sur le point de décrire les changements que la grande majorité d’entre nous doivent impliquer dans l’idée de vivre plus simplement. Mais les notions de bonheur accru et de simplicité, bien qu’utiles, ne suffisent pas à nous faire avancer, car elles omettent de faire référence aux stratégies pratiques qui s’offrent à nous et négligent d’importants obstacles socioculturels sur notre chemin.

Des obstacles socioculturels au changement

Il existe peut-être deux principaux types d’obstacles socioculturels à la manière d’apporter les changements pratiques nécessaires au niveau local au quotidien. On voit facilement les obstacles pratico-pratiques de vivre plus simplement et sortir de nos emplois de bureau, tels que la nécessité d’accroître notre savoir-faire et notre capacité à créer des communautés autonomes au niveau local. Ces activités impliquent l’apprentissage de nouvelles compétences d’autonomie, telles que la production et la conservation des aliments, l’élevage de petits animaux, le jardinage biologique, la collecte d’eau de pluie, l’énergie solaire et les stratégies d’eau chaude, en plus d’apprendre les procédures d’établissement des priorités et de prise de décision de la communauté (Castil & Levine, 2005 ; Karen, et al., 2014).

Mais parce que nous tirons notre sentiment d’identité et notre statut socio-économique du travail intégré dans une économie axée sur le profit, les activités transformatrices quotidiennes autosuffisantes, lorsqu’elles sont appliquées dans un cadre urbain ou suburbain, donnent lieu à un deuxième ensemble d’éléments socioculturels intangibles ; obstacles qui impliquent de prendre des risques sociaux importants. Peter Lipman, ancien président (fondateur) du Transition Network et de la Common Cause Foundation nous encourage à prendre ces risques sociaux et culturels. Mais quels sont exactement les risques les plus difficiles nécessaires pour nous déplacer dans la bonne direction ? Il est important d’identifier les défis socio-économiques intangibles afin de les contourner.

Des défis socio-économiques intangibles

Regardons un exemple d’activité pratique, que la majorité d’entre nous devra adopter. La plupart d’entre nous qui ont un jardin prennent rarement la peine de faire la transition de notre jardin vers la culture et l’élevage de nourriture. Les jardins potager sont bien, « désordonnées », peut-être même malodorantes s’il s’agit d’élever des moutons, des lapins ou des canards, sans oublier que le travail prend du temps. Les activités agricoles urbaines et périurbaines introduisent la nécessité d’acquérir de nouvelles connaissances et compétences, dont certaines ont une courbe d’apprentissage abrupte. Nous finissons donc par continuer à dépendre de sources de profit privatisées gonflées (c’est-à-dire les épiceries) pour tous nos aliments et autres produits essentiels et comptons sur le fait de gagner un salaire pour acheter ces produits essentiels plutôt que de le faire nous-mêmes.

Un autre exemple est la barrière socioculturelle entourant le transport aérien. Le plus grand luxe dépendant des combustibles fossiles que nous ayons eu depuis 1914 est le dernier auquel les gens veulent renoncer. Ceux qui ont les moyens de voyager en avion continuent de voyager et le font souvent en avion ! [Une culture très américaine]. Les voyages sont considérés comme trop précieux culturellement et socialement pour être abandonnés par ceux qui peuvent se le permettre. Grâce à l’accès aux voyages aériens nationaux et internationaux, bon nombre de familles sont devenues et continuent de se répandre partout dans le monde. La causalité circulaire signifie que voler est devenu essentiel pour maintenir des liens sociaux importants !

L’agriculture urbaine et les voyages en avion ne sont que deux exemples de valeurs socioculturelles économiquement intégrées non reconnues sur le temps et la beauté (dans nos jardins) et les croyances privilégiées (sur les voyages en avion) ​​qui nous gênent. Ceux qui ont les moyens de voyager en avion continuent de voyager et le font souvent en avion ! Les voyages sont considérés comme trop précieux culturellement et socialement pour être abandonnés par ceux qui peuvent se le permettre. Grâce à l’accès aux voyages aériens nationaux et internationaux, bon nombre de nos familles et amis sont devenus et continuent de se répandre partout dans le monde. La causalité circulaire signifie que voler est devenu essentiel pour maintenir des liens sociaux importants, sinon notre Dieu a donné raison !

il est impossible de résister efficacement à des forces non identifiées et invisibles  » pour paraphraser quelque chose que j’ai entendu de Chris Hedges.

Une force non identifiée et donc sans résistance est ancrée dans ces valeurs et croyances culturelles sur le transport aérien et la production alimentaire urbaine. La plupart d’entre nous comprennent maintenant que nous «nageons» dans un système économique mondial capitaliste, mais nous ne pouvons pas voir la manière dont les valeurs associées sont profondément ancrées dans notre sens de nous-mêmes, dans nos identités et notre statut (lire statut socio-économique ou SES).Il est nécessaire de comprendre que les valeurs et les mesures socio-économiques qui guident notre prise de décision quotidienne constituent la base de la façon dont nous mesurons notre propre succès et celui des autres.

Par exemple, beaucoup d’entre nous pensent que l’idée d’utiliser des toilettes à compost est extrêmement répugnant, l’idée d’un seau une version encore pire de la vie primitive ! Au lieu de cela, nous continuons à compter sur des toilettes consommant de l’eau qui nécessitent une infrastructure extrêmement coûteuse avec une énorme empreinte écologique. Et pourtant, les stratégies d’agriculture biologique durable (non dépendante des combustibles fossiles) dépendent des déchets animaux/humains sous une forme ou une autre. Comment faire la transition vers des moyens de subsistance et des modes de vie plus durables si nous avons ce genre de valeurs et de croyances « obsolètes » ?

L’affect du statut social

En outre, considérez comment l’occupation [au sens des loisirs], plus que tout autre aspect de notre vie, définit notre identité. C’est la première chose que les gens se demandent : « Que faites-vous ? » Le statut social et les identités associées se reflètent dans des paramètres économiques traditionnels invisibles déterminés par le revenu, l’éducation et le statut professionnel.

Des gens comme Tim Jackson discutent utilement des obstacles au changement que le matérialisme crée en raison de la façon dont nous l’utilisons pour signaler qui nous sommes [identité] ou ce que nous ressentons pour les autres [cadeaux]. Le matérialisme, signalant qui nous sommes, est le reflet de nos identités.

Nous utilisons également des mesures matérielles pour nous juger et nous comparer aux autres et ces mesures sous-tendent notre estime de soi. Nous sommes conscients de ce que nous voulons refléter aux autres (c’est-à-dire, quels vêtements nous voulons porter, la voiture que nous conduisons, la maison et le quartier dans lesquels nous vivons), mais nous examinons rarement le sens et l’impact de nos identités, des identités étroitement liées aux moyens de subsistance et au statut social associé à notre travail.

Plutôt que de remettre en question nos identités professionnelles fondamentales (nos identités socio-économiques), il est franchement plus facile de parler vaguement des gains potentiels dans nos vies spirituelles et du bonheur d’un monde plus simple et moins technologique que d’apporter les changements nécessaires à notre travail et à nos vies.

Comment préparer sa transition vers une vie professionnelle et personnelle plus durable ?

La plupart de nos valeurs, croyances et hypothèses concernent les moyens de subsistance qui doivent être radicalement transformées afin de passer à des activités plus durables. Si cette transition doit se produire, nous devons être en mesure de visualiser et de partager les détails de ces professions alternatives et d’adopter de nouvelles mesures sociales pour soutenir ces professions.

Nous pouvons commencer par imaginer la transition vers des vies professionnelles durables et explorer ce que cela signifierait pour nous (notre sens de nous-mêmes) de nous adapter à des moyens de subsistance et à des modes de vie durables plus simples. Par exemple, il n’y a pas si longtemps, la petite ferme familiale était omniprésente et valorisée, mais dans les « temps modernes », la frugalité, la subsistance et l’auto-approvisionnement ont été considérés comme arriérés – la terre des hippies !

Cependant, à ce stade, mener un mode de vie d’agriculture urbaine de subsistance semble « irréaliste » et socialement hors de question pour la plupart d’entre nous. Et nous savons, en interne et par la recherche, qu’il s’agit littéralement d’un «plancher de verre», au-delà duquel ceux qui recherchent la simplicité frugale, un travail et des modes de vie véritablement durables subissent un contrecoup social (Cherrier, 2012). L’existence de ce plancher de verre nous oblige actuellement à être prêts à aller à contre-courant économique afin de faire face au défi probable de certaines répercussions sociales négatives. Ce changement d’identité ne consiste pas seulement à adopter des activités transformatrices au quotidien, mais aussi à une transformation sociale qui se produit lorsque nous rendons ces activités visibles (pour la critique) et viables pour les autres pour l’émulation.

En bref, nos identités sont liées à ce que nous faisons dans la vie, et la façon dont nous faisons ce que nous faisons dans la vie doit radicalement changer. Parce que, soyons honnêtes, vivre et travailler, avoir des modes de vie et des moyens de subsistance véritablement régénérateurs et durables ne ressemblent en rien à la façon dont la plupart d’entre nous vivent et travaillent actuellement.

Prenez, moi par exemple, j’aime apprendre des ressources scientifiques et savantes. J’ai quelques diplômes d’études supérieures. J’adore mon ordinateur et Internet. Je respecte et admire les gens instruits et les auteurs. Cependant, je ne peux pas nier que mon sens personnel a été construit dans une culture qui valorise ses réalisations plus que la gestion d’une petite ferme familiale.

Qu’est-ce que cela signifierait pour moi de chier dans un seau, de récolter de la nourriture dans mon jardin, d’échanger des marchandises avec des voisins et de me coordonner au sein de mon quartier de manière à éviter de payer un prix de plus en plus avantageux à l’épicerie ? Qu’est-ce que cela dirait de moi si j’abandonnais l’avion, l’achat de nouveaux vêtements et d’autres articles non essentiels ? La durabilité nécessite une rétrogradation et la rétrogradation nécessite de voir le succès et l’accomplissement personnels en des termes très différents. Il faut être fier d’avoir moins !

J’essaie de m’imaginer en train de passer à un gagne-pain qui serait fondamentalement durable, comme le travail critique mais négligé effectué par un jeune homme que je connais qui transporte à vélo les déchets végétaux des maisons de son quartier vers un petit centre de compostage de sa communauté. Il vend et livre ensuite à vélo du compost fini aux voisins qui ont des jardins. Si je choisissais de me lancer dans cette « carrière », mes amis penseraient que j’aurais perdu la tête. Mes amis pourraient me ridiculiser. Certes, ils s’inquiéteraient pour moi ! Et pire, certaines personnes, y compris peut-être même mon épouse, pourraient tout simplement penser qu’elles n’ont plus rien en commun avec moi.

C’est comme renoncer à l’alcool dans un monde inondé d’alcool. Vous vous tenez dehors, vous ne faites plus partie du groupe. En réalité, j’aurais besoin de construire un réseau social entièrement nouveau avec des valeurs et des notions de succès différentes, un réseau qui respecterait mes choix et comprendrait leur importance. Parce que vivre et travailler, avoir des modes de vie et des moyens de subsistance véritablement régénérateurs et durables ne ressemblent en rien à la façon dont la plupart d’entre nous vivent et travaillent aujourd’hui. La transition culturelle et le changement de nos valeurs et des mesures que nous utilisons pour mesurer notre sentiment de réussite, donc nos identités, sont difficiles à imaginer, sans parler de les mettre en œuvre.

Néanmoins, j’ai interviewé des personnes ayant choisi des moyens de subsistance et des modes de vie à très faible émission de carbone, des personnes très morales qui travaillent et vivent en dehors des emplois et des carrières traditionnels. Et devinez quoi ? En effet, elles ont d’abord dû subir des contrecoups sociaux de la part de leur famille et de leurs amis pour leur mode de vie et leurs choix de travail.

En fait, Nick, un jeune homme diplômé de l’université qui a développé une communauté basée sur la permaculture, a été raillé et moqué lorsque des amis ont fait la remarque « Tu chies toujours dans un seau » ! Sa décision de développer une communauté basée sur la permaculture a provoqué une série de récriminations désagréables de la part d’autres personnes qui avaient besoin de justifier leurs projets personnels pour l’avenir afin de préserver leur estime de soi et leur statut social.

Nick a dû faire face à la méchanceté des gens à défendre leurs propres choix lorsque vous avez choisi de réduire considérablement les effectifs et de sortir du courant économique dominant. Briser le plancher de verre implique indirectement une critique des choix de vie d’autrui, tout comme choisir de ne pas boire d’alcool peut mettre les autres mal à l’aise autour de vous, voire les offenser.

La réduction des effectifs ou la rétrogradation peut renverser le « rêve nord-américain », et le fait effectivement. Elle brise les règles économiques inconscientes, les règles culturelles renforcées et entretenues par nos récriminations internes (« les flics dans notre tête ») et les refoulements sociaux externes. Le contrecoup social est ce qui se passe sur le terrain, en raison des «valeurs et significations culturelles», qui sont intégrées et renforcées par notre système économique capitaliste.

La différence entre des gens comme Nick et le reste d’entre nous est qu’ils ont persévéré, gardé un œil sur leur objectif de ne pas nuire (ou de nuire le moins possible) à la nature/aux systèmes terrestres, tant dans leur vie professionnelle qu’à la maison. Ils ont pris de nouvelles mesures pour s’évaluer et évaluer leurs réalisations. Ils ont créé des communautés de soutien. Et peut-être plus important encore, ils n’ont pas été en mesure de rationaliser leur façon de faire ces changements et de s’y conformer. Le fait d’avoir développé de nouvelles mesures sociales leur a permis d’être en mesure de gérer la vérité et de répondre individuellement et collectivement.

La stabilisation du système humain nécessite beaucoup de choses. Au niveau politique, cela nécessite de développer une économie nette zéro, de nationaliser l’industrie des combustibles fossiles et une mobilisation de style Seconde Guerre mondiale afin de décarboniser toutes nos activités domestiques et commerciales de manière juste et proactive. Mais peut-être avant tout, sur une base individuelle – cela nécessite un changement fondamental dans nos occupations, nos identités, notre sens de nous-mêmes et les valeurs et croyances qui soutiennent le travail dans lequel nous nous engageons. Même avec les politiques, le financement et le définancement idéaux en place – nous devrons réduire considérablement le coût de nos moyens de subsistance et de nos modes de vie.

Je crois que plus d’entre nous peuvent « changer nos valeurs, nos identités et nos objectifs de carrière/d’emploi » une fois que nous comprenons que les gens peuvent nous regarder de travers. Avec cette anticipation, nous devenons conscients de nos identités et protégés en grande partie de tout contrecoup socioculturel négatif que nous pourrions rencontrer.

Devenons des pionniers du changement au lieu de suivre aveuglément les règles et les valeurs socio-économiques concernant le statut, la sécurité financière et le revenu qui nous font tomber d’une falaise. Et pensez-y, nous pouvons commencer à sauter du manège de la dette et à « travailler pour l’homme », en laissant tout cela derrière nous.

Concrètement, nous pouvons en fait devenir plus fondamentalement préparés pour l’avenir, intégrés dans la communauté, capables de subvenir à nos besoins, et OK, plus heureux. Dans ce processus, nous réduisons considérablement nos empreintes écologiques et fournissons des modèles aux autres autour de nous. Les modèles de rôle sont la façon dont les tendances deviennent ce que tout le monde fait.

Enfin, l’honnêteté sur ce qui est requis est souvent évitée et les recommandations pour les guides et les ressources omises. Pour ceux qui sont assez courageux et moralement courageux pour commencer l’effort de réduction de leurs moyens de subsistance et de leur mode de vie, quel que soit le contrecoup social que vous pourriez rencontrer, je propose le résumé suivant de ce qui est nécessaire pour sauver la planète et nous-mêmes (ainsi que quelques guides et références )… Roulement de tambour…

• Pas de transport aérien – peu de déplacements, sauf en vélo ou en train
• partager nos maisons
• cultiver de la nourriture autour de nos maisons et immeubles d’appartements dans tous les coins et recoins
• élever des poulets, des chèvres et d’autres petits animaux dans le quartier pour la nourriture et le fumier
• collecter l’eau à proximité de nos bâtiments, réutiliser les eaux grises
• utiliser des toilettes à compost (chier dans un seau)
• stratégies de compostage en tranchée parmi de nombreuses autres stratégies de construction en terre
• chauffer l’eau avec le soleil
• chauffer et refroidir passivement les maisons
• rationnement de la viande
• carburant de rationnement
• rationner de nombreux biens et services

pour ne citer que quelques actions nécessaires. La seule façon de rendre ces changements plus acceptables est de partager le défi avec d’autres qui partagent vos valeurs et qui ont appris à être fiers de ces réalisations qui résident en dehors du courant économique dominant.

Presque tous les emplois actuels que je peux imaginer en ce moment nécessitent des combustibles fossiles – nous pouvons changer cette exigence à un niveau personnel avec un peu d’aide de nos amis ! Si vous avez accès à une cour, un boulevard ou un jardin communautaire, retrouvez ces amis et mettez-vous au travail ! Découvrez comment gagner une vie différente en faisant quelque chose que vous aimez. Je recommande fortement que nous surmontions « notre ancien moi », que nous fassions ce qui fait vraiment une différence et que nous soyons fiers de le faire bien. Prenez au sérieux la réduction des effectifs et soyez prêt à accepter un contrecoup comme un élément nécessaire pour avancer dans cette direction vitale.

Resilience.org vise à soutenir le renforcement de la résilience des communautés dans un monde aux multiples défis émergents : le déclin de l’énergie bon marché, l’épuisement des ressources critiques comme l’eau, les crises environnementales complexes comme le changement climatique et la perte de biodiversité, et les problèmes sociaux et économiques qui sont liés. à ceux-là. Nous aimons considérer le site comme une bibliothèque communautaire avec un espace pour lire et réfléchir, mais aussi comme un café dynamique dans lequel rencontrer des gens, discuter d’idées et de projets, et recueillir et partager des conseils sur la façon de renforcer la résilience de votre communauté, votre foyer ou vous-même.

Références pratiques annotées

Castil, J. et Levine, P. (éd.) (2005). Le manuel de démocratie délibérative : stratégies pour un engagement civique efficace au XXIe siècle. Jossey-Bass, San Francisco, Californie.

Karen, S., Lind, L., Toldi, C., Fisk, S. et Berger, D. (2014). Guide de l’animateur pour la prise de décision participative, troisième édition. Jossey-Bass, San Francisco, Californie.

Hemenway, T. (2015). La ville permaculturelle : conception régénérative pour la résilience urbaine, suburbaine et urbaine, Chelsea Green Publishing, White River Junction, Vermont.

– Conception de la permaculture avec une touche urbaine, conception et techniques de jardins urbains et communautaires, stratégies urbaines pour l’eau et l’énergie, avec des chapitres sur les moyens de subsistance et devenir précieux, et d’autres outils pour des villes résilientes.

Holmgren, D. (2018). RetroSuburbia : Guide du rétrogradeur vers un avenir résilient, Mellidora Publishing, Victoria, Australie. https://retrosuburbia.com/

– Pour toute personne intéressée à aller à contre-courant de l’économie afin de vivre de manière plus durable – C’est la meilleure référence que j’ai trouvée à ce jour pour aller dans cette direction. Dans ce livre, vous trouverez de l’aide pour identifier le travail / les emplois qui seront nécessaires, des conseils spécifiques sur les stratégies pratiques pour poursuivre les compétences (et les nouvelles identités) qui créent et soutiennent des communautés plus durables, et des étapes pour passer progressivement à une forme du «travail indépendant». Une formation est également offerte à ceux qui veulent aider les autres à faire de même.

Morrow, R. (2022). Guide du restaurateur de la terre sur la permaculture, troisième édition. Éditions Melliodora, Victoria, Australie.

– Ce livre est plus une approche classique du processus de conception de la permaculture en mettant l’accent sur la régénération de la biodiversité, en travaillant avec des modèles d’interconnexion à travers le flux de matériaux, la mise en réseau de l’énergie, de la nourriture et de l’eau, le travail des petits agriculteurs locaux, les communautés suburbaines et urbaines . Il comprend également un chapitre sur les revenus et les moyens de subsistance (« Choisissez un travail que vous aimez et vous n’aurez jamais à travailler un seul jour de votre vie »).

Références sur les identités socioéconomiques, la réduction des effectifs et la prise de décision communautaire :

Becker, GS (1974). Une théorie des interactions sociales. Journal d’économie politique 82(6): 1063-1093.

Breakwell, GM (1986). Faire face aux identités menacées, Methuen & Co., Londres, Royaume-Uni.

Cherrier, H., Szuba, M. & Ozcaglar-Toulouse, N. (2012). Obstacles à la baisse des émissions de carbone : Explorer la consommation durable face au plancher de verre, Journal of Marketing Management, 28(3-4), 397-419.

Durlauf, SN et Young, HP (2001). La nouvelle économie sociale, dans Social Dynamics, ch.1, pp. 1-14, MIT Press, Cambridge, MA.

Kendall, KE (2019). À contre-courant de l’économie : les exemples moraux renforcent la visibilité et modélisent la viabilité des moyens de subsistance à faible émission de carbone. ( https://dspace.library.uvic.ca/handle/1828/10824 ).

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