La technologie de l’impression 3D dans le bâtiment n’est pas nouvelle. Elle est explorée depuis une dizaine d’années par plusieurs entreprises dans le monde (souvent à titre expérimental) pour permettre d’améliorer l’efficience de la construction des bâtiments. Certains avancent déjà sur une technologie à partir de bois, mais cette fois-ci Wasp passe un niveau écologique supérieur en proposant une solution à partir de terre crue, directement prélevée sur le site de construction !
Quel est le principe de cette impression 3D ?
Il n’a fallu que de 200 heures au leader italien de l’impression 3D Wasp pour construire ce prototype 60 mètres carrés à Ravenne, en Italie, à partir de terre « brute ». Le processus nommé Tecla (pour la technologie et l’argile) est éco-durable et respectueux de l’environnement car sa production est zéro déchet et ne nécessite aucun matériau pour être transporté sur le site, car il utilise le sol local.
La construction en vidéo :
La conception de la maison est une forme organique, semblable à une grotte, qui semble ancienne et taillée dans la nature, contredisant visuellement la technologie innovante derrière elle. C’est typique de la pratique de Mario Cucinella Architects qui se concentre sur l’architecture «humaine», un croisement des mondes low et high tech.
L’esthétique de cette maison est le résultat d’un effort technique et matériel », déclare Cucinella dans un communiqué, « ce n’était pas seulement une approche esthétique. C’est une forme honnête, une forme sincère. »
Le projet a commencé sur la recherche de Cucinella avec le fondateur de Wasp Massimo Moretti à l’École de durabilité, qui cherchaient à se pencher sur le besoin de maisons durables à « Km0 » – c.-à-d. en utilisant des matériaux trouvés sur le site, annulant les impacts environnementaux du transport de matériaux vers les chantiers. Le résultat est Tecla, qui est un procédé à émission quasi nulle et à faible émission de carbone. «Tecla montre qu’une maison belle, saine et durable peut être construite par une machine», ajoute Moretti.
L’architecte a étudié comment la forme d’un bâtiment pouvait influer sur son efficacité, en relation avec son climat et sa latitude; et comment la composition matérielle du bâtiment pourrait contribuer à l’isolation et à la ventilation. La forme et les arêtes extérieures permettent également l’équilibre structurel de la maison.
À l’intérieur se trouvent un salon, une cuisine et une chambre, avec quelques meubles intégrés dans la structure et d’autres objets autoportants conçus pour être recyclés ou réutilisés. Le bâtiment est composé de 350 couches de 12 mm et de 60 mètres cubes de matériaux naturels pour une consommation moyenne inférieure à 6 kW.
D’après Massimo Moretti, c’est une maison confortable. Nous nous y observons une très bonne qualité de l’air, une hygrométrie et une température constantes. C’est lié à l’importante masse des murs qui crée une isolation thermique d’environ 12 heures. Donc la température moyenne est constante pendant la journée et comme l’humidité est absorbée par l’argile, cela aboutit à une hygrométrie moyenne constante.
Quel est le prix d’une telle construction ?
Lors d’une interview à l’Obs, Massimo Moretti affirme que « le coût de l’impression 3D est déjà compétitif. Il le sera encore plus dans le futur car les moyens seront toujours plus optimisés et plus rapides. Mais le principal impact est plus sur la forme que sur le coût. Aujourd’hui, ce qu’il y a de plus innovant avec l’impression 3D, c’est la possibilité offerte de construire dans des formes libres. Il n’y a plus besoin d’échafaudages, de systèmes coûteux de maîtrise ou de support des matériaux. L’architecture est poussée à explorer des formes complètement neuves. »
Quelles sont les limites architecturales à cette technologie ?
Les limites sont liées à celles de la terre. L’architecte doit avant tout travailler avec la matière. Et par conséquent avec la technologie. Il doit donc la connaître et l’adapter aux matériaux. Avec la terre, nous ne pouvons pas imaginer nous aventurer à construire des gratte-ciel. Mais nous ferons des constructions plus basses, avec des murs plus larges, dans des dimensions et des formes qui permettent d’améliorer l’isolation thermique. Nous pourrons faire des murs très gros parce que la terre ne coûte pratiquement rien et elle est présente sur place.
Peut-on considérer ce type de construction comme écologique ?
Après avoir fait ses premiers tests avec du ciment et des écorces de riz, Wasp s’est rapidement tournée vers d’autres matériaux, à bas impact environnemental tout en restant dans des coûts raisonnables.
Si nous voulons une maison en ciment pour chacun, il faut se demander si c’est supportable pour la planète. Nous ne le pensons pas. Il peut encore paraître étrange de construire des maisons en terre mais nous sommes dans une logique de long terme. Il y a quelques années, nous étions vus comme des gens bizarres. Avec Tecla, nous avons prouvé que c’était possible. Bien sûr, ce n’est pas encore parfait, on peut améliorer mais nous contribuons à une vision et nous attendons que d’autres nous rejoignent. C’est ensemble que nous devons révolutionner la façon de penser la construction. » conclut Massimo Moretti
Notre avis : il y a encore peu nous doutions de l’intérêt de la construction 3 D. Mais si on considère cette technologie en tant que telle, sur son impact environnemental et son coût global, il est indéniable que l’impression 3 D à partir de terre crue, est une des meilleures solutions pour une construction écologique à faible coût. Sauf que cette technique ne permet, a priori, de construire essentiellement que des maisons individuelles. Or, le manque de surfaces constructibles et surtout l’emprise au sol nécessaire, n’est pas en adéquation avec une politique publique de préservation de la biodiversité. Cette technologie peut donc avoir un intérêt pour construire des petites surfaces (micro-maisons pour étudiants ou retraités) ou des habitats groupés avec communs pour partager ce qui n’a plus besoin d’être individuel. La réflexion doit désormais aller dans ce sens : downsizing et mutualisation !
Crédits Photos : Iago Corazza.