La East Wind Community est cachée au plus profond des Ozarks du sud du Missouri et se définit comme une « communauté égalitaire et de partage des revenus ». Les 72 résidents de cet écovillage se partagent tout, des repas aux tâches ménagères et à l’espace de vie, en passant par le travail, les revenus, les responsabilités domestiques. Un mode de vie qu’on définit de communauté intentionnelle…
La East Wind Community possède 463 hectares de forêts d’altitude en grande partie non développées. Elle compte 27 bâtiments et structures, dont quatre grands dortoirs, neuf habitations, une cuisine et une salle à manger, un atelier automobile, une usine de fabrication de beurre de noix et un entrepôt frigorifique, tous construits au fil des ans par la communauté depuis sa fondation en 1974.
Les 72 résidents se partagent tout, des repas aux tâches ménagères et à l’espace de vie, en passant par le travail, les revenus, les responsabilités domestiques et le fardeau de l’autonomie. Les membres d’East Wind sont âgés de la petite enfance à 76 ans : certains vivent ici depuis plus de trois décennies. Seulement, environ la moitié de la population fait partie d’une nouvelle vague, des personnes de la fin de la vingtaine et du début de la trentaine qui ont rejoint la communauté au cours des quatre dernières années.
Mariah Figgs, 20 ans, et son partenaire Kris Gilstrap, 29 ans, se tiennent devant leur abri personnel © George Etheredge
Ces nouveaux résidents ont déménagé à East Wind pour se sevrer des combustibles fossiles, cultiver leur propre nourriture, avoir davantage leur mot à dire dans la gestion de leur société et vivre dans des conditions financières moins précaires.
Il n’y a pas de smartphones en vue. Le collectif se sent comme une ferme, un échange de travail et un foyer animé réunis en un seul, avec beaucoup de travail à faire et beaucoup de mains pour le faire.
L’engagement des habitants d’East Wind dans l’industrie a contribué à assurer leur longévité. Leurs produits, qui sont principalement vendus dans le Midwest, rapportent généralement entre 2 et 3 millions de dollars par an. Tous les membres adultes d’East Wind doivent travailler 35 heures par semaine à divers titres, que ce soit pour cuisiner, jardiner, scier du bois, entretenir les infrastructures, s’occuper des animaux ou travailler dans l’usine de fabrication.
Richard Goerwitz, 34 ans, qui aide à maintenir les produits à East Wind, dans une spacieuse serre communautaire. © George Etheredge
Comme il s’agit d’un horaire relativement modeste, les résidents ont suffisamment de temps libre pour cultiver leurs passions personnelles : Nichols pratique la photographie d’animaux sauvages, tandis que d’autres membres produisent et enregistrent de la musique, étudient la phytothérapie et créent des céramiques en utilisant le four communautaire.
Le nombre de communautés intentionnelles a presque doublé entre 2010 et 2016 aux Etats-Unis, pour atteindre environ 1 200. Bien que le nombre de personnes vivant dans ces communautés soit difficile à connaître, on compte actuellement environ 100 000 individus qui y résident. Le directeur de la Fondation pour les communautés intentionnelles affirme : « Il y a une tendance de croissance évidente que vous pouvez suivre ; les millénaires ont plus de communautés intentionnelles que les gens dans le passé ».
Des lieux comme Strawberry Fields en Californie du Sud, The Farm dans le centre du Tennessee et Drop City (documentaire) dans la campagne du Colorado ont incarné la liberté radicale, l’expérimentation sociale et l’expansion de la conscience qui ont défini les années 1960 et 1970.
Beaucoup de ces communes, dépourvues de toute structure organisationnelle codifiée et luttant pour cultiver des revenus réguliers, ont fini par vaciller, mais elles avaient déjà atteint une sorte d’immortalité culturelle douteuse, devenant finalement la mesure de la nation pour les modes de vie alternatifs et les entreprises utopiques qui ont suivi.
Crédit Photos : © George Etheredge
Notre avis : ce mode de vie communautaire a émergé dans les années 60 aux Etats-Unis pour se développer dans la décennie suivante partout dans le monde, en réaction au capitalisme grandissant, dans un fonctionnement anarchique qui a souvent provoqué leur déchéance. Depuis une dizaine d’années, la tendance revient pour des motivations et une organisation mieux définies : alimentation saine, éco-habitat, respect de l’écosystème, notion de partage, éducation alternative ou développement personnel. Nous vous en présentons régulièrement ici.